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La radiobiología es la ciencia que estudia los efectos de la radiación ionizante sobre el
tejido biológico, su objetivo es la descripción exacta de los efectos de la radiación en los
seres humanos, para que así pueda utilizarse con más seguridad en el diagnóstico y más
efectiva en el tratamiento.
La Radiobiología comenzó al iniciarse el uso de las radiaciones sobre el ser humano; el
interés aumentó con la trágica experiencia de los desastres atómicos.
Los estudios radiobiológicos incluyen las lesiones producidas y los mecanismos de
reparación de las lesiones.
Los fenómenos radiobiológicos cumplen una ley fundamental:
sólo la energía
absorbida actúa biológicamente.
La radiación interacciona con los átomos de la materia viva, provocando en ellos
principalmente el fenómeno de ionización y, en consecuencia, cambios importantes en
células, tejidos, órganos y en el individuo en su totalidad. El tipo y la magnitud del daño
dependen del tipo de radiación, de su energía, de la dosis absorbida, de la zona afectada
y del tiempo de exposición.
Los efectos biológicos de las radiaciones ionizantes son la consecuencia de un número
importante de fenómenos desencadenados por el pasaje de radiación a través de un
medio biológico con el correspondiente depósito de energía sobre el del medio a lo
largo de las trayectorias de las partículas ionizantes. Estas perturbaciones físicas entrañan
una compleja serie de reacciones físico-químicas, luego químicas y finalmente un efecto
biológico que dependiendo del punto final considerado, corresponderá al nivel
molecular, subcelular, celular o tisular.
El cambio molecular puede tener consecuencias desastrosas si la molécula afectada es
importante.
Cuando se estudian los cambios que suceden en el material biológico después de una
interacción con las radiaciones ionizantes, es importante tener presentes las siguientes
generalizaciones:
La interacción de la radiación con las células es una
función de probabilidad
, una
cuestión de azar, es decir, pueden o no interaccionar y si se produce la interacción,
pueden o no producirse daños.
El depósito inicial de energía ocurre muy rápidamente, en un periodo de
aproximadamente segundos. La interacción de la radiación con una célula
no es
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