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ORIGEN SENSITIVO.
Las fibras nerviosas nacen del ganglio trigeminal o del trigémino (de Gasser o semilunar).
El ganglio trigeminal es una masa nerviosa de forma semilunar, aplanada de superior a inferior, que se sitúa en
la parte anterior de la cara anterosuperior de la porción petrosa del hueso temporal. Está contenido en una
cavidad, la cavidad trigeminal (de Meckel), que resulta de un desdoblamiento de la duramadre. Se reconocen en
él dos caras, dos bordes y dos extremos.
• La cara superior está adherida muy fuertemente a la hoja de duramadre que la recubre.
• La cara inferior está cruzada por la raíz motora del nervio trigémino y se relaciona con la impresión
trigeminal, excavada en la cara anterosuperior de la porción petrosa del hueso temporal. Está también en
relación con los nervios petrosos mayor, menor y profundo, que discurren en el espesor de la lámina
fibrosa que cubre la superficie ósea. En la porción petrosa del hueso temporal e inferiormente al ganglio,
pasa la arteria carótida interna.
• El borde posteromedial es cóncavo y está en continuidad con la raíz sensitiva del nervio trigémino.
• El borde anterolateral es convexo y da origen a tres ramos del nervio trigémino, que son, de anterior a
posterior, los nervios oftálmico, maxilar y mandibular.
• El extremo anterior tiene continuidad con el extremo posterior del seno cavernoso. Está relacionado con
el plexo simpático carotídeo interno mediante algunos delgados filetes comunicantes.
• Finalmente, el extremo posterior corresponde al borde posterior del origen del nervio mandibular.
El ganglio trigeminal, al igual que todos los otros ganglios que se encuentran en el trayecto de los nervios craneales
mixtos, tiene la misma estructura que los ganglios espinales.
Está formado por células cuya prolongación se divide en forma de «T»; una de sus ramas es periférica y se convierte
en una fibra de uno de los nervios sensitivos del nervio trigémino; la otra es central y constituye una fibra de la
raíz sensitiva. Esta raíz penetra en el puente y termina en una larga columna gris bulbopontina, denominada
núcleo espinal del nervio trigémino, que prolonga en el bulbo y en el puente la cabeza del asta posterior de la
sustancia gris medular.
ORIGEN MOTOR. Las fibras motoras nacen de células de dos núcleos masticadores:
• el núcleo principal está situado en la formación reticular gris del puente;
• el núcleo accesorio se localiza superiormente al precedente en el mesencéfalo.
Origen aparente* (* Para los nervios mixtos o sensitivomotores, el término de origen aparente designa el origen
aparente de la porción motora y la terminación aparente de la porción sensitiva.)
Las dos raíces emergen del puente en el límite entre su cara inferior y los pedúnculos cerebelosos medios. La raíz
motora, mucho más pequeña que la raíz sensitiva, emerge del sistema nervioso central medialmente a la raíz
sensitiva, cerca del borde superior de ésta.
TRAYECTO Y RELACIONES
Desde su origen aparente, las dos raíces se dirigen superior, anterior y lateralmente, entre el pedúnculo
cerebeloso medio y la cara posterosuperior de la porción petrosa del hueso temporal. Penetran en la cavidad
trigeminal por medio de un orificio demasiado grande, comprendido entre el borde superior de la porción petrosa
del hueso temporal, que presenta a esta altura una escotadura, y la circunferencia mayor de la tienda del cerebelo,
que contiene el seno petroso superior.
La raíz sensitiva del nervio trigémino, casi redondeada en la proximidad del puente, se aplana gradualmente de
medial a lateral y se despliega, al llegar al ganglio trigeminal, en un abanico plexiforme denominado plexo
triangular. Tiene continuidad con el borde medial de este ganglio. La disposición de las raicillas sensitivas es muy
variable.
Pueden enrollarse en hélice, comunicarse entre sí o con la raíz motora, o seguir un trayecto aberrante.
La raíz motora del nervio trigémino, primero situada medial y anteriormente a la raíz sensitiva, cerca de su borde
superior, se sitúa poco a poco inferiormente a ésta; así llegan a la cavidad trigeminal. En su trayecto en la cavidad
trigeminal, la raíz motora es primero inferior al plexo triangular y después llega a la parte media del borde cóncavo
del ganglio. Se dirige enseguida oblicuamente, a fin de ganar la cara inferomedial de la raíz sensitiva del nervio
mandibular (Portugal), con la que se une en el agujero oval. Las relaciones que las raíces del nervio trigémino
presentan con las meninges varían en el curso de su trayecto. Al principio envueltas por la piamadre, atraviesan
después el tejido subaracnoideo, la aracnoides y el espacio supraaracnoideo, que se prolonga, en la entrada de
la cavidad trigeminal, en un pequeño fondo de saco anular de 2-4 mm de profundidad. A continuación, la raíz
motora discurre por la cavidad trigeminal, bien directamente inferior al ganglio trigeminal, bien en el espesor de
la lámina profunda de duramadre de esta cavidad. Más allá del ganglio, la raíz motora se encuentra, hasta el
agujero oval, en una envoltura de la duramadre independiente de aquella que envuelve la raíz sensitiva del
mandibular.