Vascularización e inervación del cuello
Arterias de la cabeza y cuello
La aorta se origina en el ventrículo izquierdo y tras un corto trayecto ascendente describe un arco de
derecha a izquierda denominado Arco Aórtico, la continuación de éste constituye la Aorta Descendente. La
vascularización arterial de la cabeza y del cuello procede de las ramas arteriales que se originan del Arco
Aórtico.
El Arco Aórtico da salida a tres troncos arteriales:
• Tronco braquiocefálico en el lado derecho de la que se originan la arteria carótida común derecha
y la arteria subclavia derecha. Se trata de una arteria de corto recorrido que salvo en algunas
variaciones anatómicas no emite ninguna colateral.
• Arteria carótida común izquierda
• Arteria subclavia izquierda.
Esta distribución asimétrica tiene su origen en el desarrollo embrionario de los grandes vasos que se
estudia en segundo curso.
Los pedículos arteriales de la cabeza y cuello se originan de estos vasos conocidos en la práctica clínica
como Troncos supra‑aórticos.
Arteria carótida común
La arteria carótida común tiene un origen asimétrico, en el lado derecho procede del tronco braquiocefálico
y en el izquierdo se origina directamente del arco aórtico. Asciende por las partes laterales del cuello, en
paralelo a las estructuras viscerales del mismo (tráquea, esófago y glándula tiroides), formando parte del
paquete vasculonervioso del cuello junto con la vena yugular interna y el nervio vago, cubierta por el
músculo esternocleidomastoideo hasta la parte final de su recorrido en la que se sitúa en una posición más
superficial en la región conocida como triángulo carotídeo, en la que tiene lugar su división. Durante su
recorrido carece de ramas colaterales y finaliza a la altura del hueso hioides bifurcándose en dos ramas
terminales las arterias: carótida externa y carótida interna.
En su zona de bifurcación, en su parte terminal, o en el inicio de la arteria carótida interna, se localiza una
dilatación conocida como seno carotídeo. En su pared se localizan baroreceptores que pueden influir en la
frecuencia cardíaca y en la presión arterial.
Arteria carótida externa.
Es la principal arteria de aporte para las estructuras de la cara, cuero cabelludo y el cuello por lo que emite
ramas colaterales y terminales para estas regiones. En su origen ocupa una posición medial a la arteria
carótida interna, pero a medida que transcurre su recorrido, queda detrás y lateral a ella. Es cruzada por
el vientre posterior del digástrico, el músculo estilohioideo y el nervio hipogloso. Al introducirse en la
cabeza lo hace en el espesor de la glándula parótida, situada medial a la pared de la faringe. Finaliza
dividiéndose en dos ramas terminales: arteria temporal superficial y arteria maxilar. Ramas:
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Arteria tiroidea superior
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Arteria faríngea ascendente
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Arteria facial
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Arteria lingual
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Arteria occipital